Я уделяю минутку, чтобы разобраться в своих чувствах и собраться с мыслями, после чего признаюсь:

— Она мне очень нравится. Она отличается от других женщин.

Франко смотрит мне в глаза.

— Где вы встретились?

— Я видел, как она танцевала в балетной труппе, и одно привело к другому.

Он поднимает бровь, глядя на меня.

— О, так она балерина?

Я качаю головой.

— Нет, она официантка в закусочной. — Я хмурюсь. — На самом деле я не уверен, что она делала в балетной труппе.

— И тебе не пришло в голову проверить это? — Наклоняется он вперед и кладет руки на колени. — Взлом и отслеживание — твоя работа.

— Я знаю. — Пожимая плечами, я признаюсь: — Я не хочу вторгаться в ее личную жизнь. Я хочу узнать ее как нормальный человек.

— Полагаю, она не знает, что ты являешься частью Коза Ностры, — бормочет он.

Я киваю, поглаживая спину Аугусто.

— Я скажу ей, как только мы станем настоящей парой.

Франко вздыхает.

— Удачи с этим. Я чуть не потерял Саманту, когда она узнала.

Да. Понятия не имею, как отреагирует Иден, узнав, что я босс мафии, но с этим я разберусь позже.

Уголок рта Франко приподнимается.

— Ты спал с ней?

Я свирепо смотрю на своего друга.

— Я ни хрена не расскажу тебе о своей сексуальной жизни.

Он заливается смехом, от которого Аугусто шевелится в моих объятиях.

— Я расцениваю это как "да", что означает, что ты относишься к этой женщине серьезнее, чем хочешь признать.

— Я не говорил, что несерьезно отношусь к Иден.

Мы на мгновение замолкаем, пока я глубоко вдыхаю вызывающий привыкание детский аромат Аугусто, затем говорю:

— Я попросил Фрэнки присмотреть за Иден.

Франко хмурится и спрашивает:

— Фрэнки, гангстер?

— Да. Иден живет в Браунсвилле.

— Господи, — бормочет мой друг. — Дамиано, блять, только что объявил войну банде Мигеля. Ты что, не слышал, что он сказал на собрании?

— Я хорошо осведомлен о том, что происходит в Браунсвилле, поэтому и попросил Фрэнки присмотреть за Иден.

— Почему бы просто не вытащить ее оттуда? — спрашивает он.

— Иден — девушка с сильным характером и гордым нравом. Если я буду на нее давить, то потеряю ее.

— Похить ее.

— Моя квота на похищение была выполнена, когда я украл Беллу ранее на этой неделе.

— Кто, блять, такая Белла?

Улыбка расплывается на моем лице, когда я достаю телефон из кармана.

— Присядь сюда, чтобы я мог показать тебе фотографии.

Когда Франко садится рядом, я открываю галерею в телефоне и листаю фотографии Беллы.

— Собака, — бормочет Франко. — Ты украл собаку?

— Не просто собаку. Разве она не самое очаровательное создание, которое ты когда-либо видел?

— Это собака, Дарио.

Я пронзаю своего друга свирепым взглядом.

— Она не просто собака! Она моя малышка.

Всплывает фотография Беллы, спящей со мной в постели, и я снова ухмыляюсь.

— Посмотри, какая она милая. Я бы просто съел ее.

Франко хихикает и, качая головой, тянется к Аугусто.

— Давай я уложу его в кровать.

— Я тогда поеду, — говорю я, поднимаясь на ноги.

— Спасибо, что заглянул.

Я выхожу из дома, и как только сажусь за руль своего внедорожника, мои мысли возвращаются к Иден.

Сегодня я многое узнал о ней. Несмотря на то, что она боец, она также жаждет любви. То, как она посмотрела на меня, когда я поцеловал ее, сказало мне об этом.

Блять. Мне нравилось целовать ее.

Думая о ее ужасных обстоятельствах у меня стискивается челюсть, а руки сжимаются в кулаки на руле.

Я могу в одно мгновение изменить всю ее жизнь, но знаю, что она будет сопротивляться. Иден — не тот человек, который легко принимает подачки.

Анализируя свои чувства, думаю, можно с уверенностью сказать, что она мне небезразлична. Она держит меня в своих объятиях, от которых я не могу избавиться.

С такой скоростью, с какой развиваются отношения между нами, это только вопрос времени, когда я полностью влюблюсь в нее.

Припарковав внедорожник в подвале, я поднимаюсь на лифте в свою квартиру. Когда двери открываются, Белла издает лающий звук, и секундой позже бежит ко мне, виляя всем задом от возбуждения.

Я подхватываю ее на руки и позволяю облизать мою челюсть, спрашивая:

— Ты скучала по папочке?

Эсмеральда встает с дивана, где она смотрела телевизор, и я улыбаюсь ей.

— Спасибо, что посидела с малышкой.

Она подходит и гладит Беллу по голове.

— Она была такой хорошей. Она тыкалась в меня носом каждый раз, когда ей нужно было выйти.

— О-о-о…

— Думаю, до конца ночи она не попросится в туалет, — говорит Эсмеральда, нажимая кнопку вызова лифта.

— Увидимся завтра.

Эсмеральда спускается на лифте на пятый этаж, где находится ее квартира. На этом этаже у меня есть еще одна квартира, которую я купил в качестве инвестиции, но так и не нашел для нее жильца. Я займусь этим, когда у меня появится свободное время.

Я выключаю весь свет и направляюсь в свою спальню с Беллой на руках, думая при этом, что Эсмеральда была со мной, несмотря ни на что.

Она для меня как семья, особенно после того, как мои родители погибли при пожаре, который чуть не убил и меня. Эсмеральда вовремя проснулась и сумела вытащить нас, но моим родителям не повезло.

Я кладу Беллу на кровать, а затем беру спортивные штаны. Когда я направляюсь в ванную, она идет за мной.

Пока я принимаю душ, Белла ложится на груду одежды, которую я оставил на полу.

Мне нравится, как она повсюду следует за мной.

— Ты рада, что я украл тебя, верно? — спрашиваю я ее.

Она поднимает голову и некоторое время смотрит на меня, а потом снова засыпает.

Закончив с душем, я забираюсь в постель и поднимаю одеяло, чтобы Белла могла забраться под него. Она прижимается ко мне сбоку и кладет голову мне на грудь, после чего снова мгновенно засыпает.

— Хотел бы я засыпать так же быстро, как ты, — бормочу я, засовывая руку под голову.

Глядя в потолок, мои мысли возвращаются к Иден, и я думаю о том, как моя прекрасная танцовщица проникает в мое сердце.

Схватив свой телефон, я разблокирую экран и набираю сообщение.

Дарио: Я хочу снова увидеть тебя. Не заставляй меня ждать целую неделю.

Зная, что она, возможно, спит, я кладу устройство на тумбочку и закрываю глаза.

Если Иден скажет мне, что может встречаться со мной только по воскресеньям, я уж точно не буду счастлив.

В моей груди вспыхивает радостное возбуждение, когда я понимаю, что хочу видеть ее каждую секунду каждого дня.

Господи. Я уже влюбился в нее.

Глава 16

Иден

Весь день я не переставала думать о Дарио. Я даже согласилась встретиться с ним за чашечкой кофе в паре кварталов от балетной труппы, а значит, у меня не было времени поужинать.

У меня в пакете из секонд-хенда лежит бургер, ранее купленный в закусочной. Я съем его во время своей рабочей смены.

Я иду в Half & Half, кафе, где встречаюсь с Дарио, и как только захожу в заведение, замечаю его, сидящего за угловым столиком спиной к стене.

Он мгновенно замечает меня и встает. Когда я подхожу ближе, он притягивает меня к себе и заключает в крепкие объятия, что мне очень нравится.

Некоторое время мы обнимаемся, и я впитываю тепло, исходящее от его тела, и ощущаю его крепкие руки вокруг меня.

Да, я неравнодушна к этому мужчине.

Он отстраняется и целует меня в губы, а затем улыбается, когда его глаза блуждают по моему лицу.

— Я скучал по тебе.

— Ты видел меня вчера, — усмехаюсь я, когда мы отпускаем друг друга и занимаем свои места.

— Да, но это было несколько часов назад, — жалуется он. — Хотелось бы мне, чтобы ты не пошла на работу. Мне нужно больше твоего времени, чем десять минут.

Мой желудок громко урчит, из-за чего взгляд Дарио устремляется к моей талии.

— Ты голодна?

Я отмахиваюсь.